गृहसहायक श्रमिकों

की वर्तमान स्थिति

पृथा ता

हमारे देश में श्रमजीवी लोगों का एक बहुत बड़ा हिस्सा श्रमिकों के रूप में अपनी पहचान और अधिकार पाने के लिए संघर्ष कर रहा है। अनिवार्य मानव संसाधन विकास जैसे महत्वपूर्ण केंद्रीय प्रोजेक्ट्स, जैसे—आईसीडीएस (ICDS), आशा (ASHA) या मिड-डे मील में भारत भर में जो लाखों श्रमजीवी काम करते हैं, वे आज भी श्रमिक के रूप में राज्य की मान्यता के लिए लड़ रहे हैं। देश भर में उनका एक बड़ा और जुझारू संगठन है, और लगातार संघर्ष चल रहा है। पिछले केंद्रीय सम्मेलन की सिफारिशें भी उनके पक्ष में हैं, फिर भी यह मान्यता आज तक अधूरी है।

इनकी बात यहाँ सिर्फ एक तुलना के लिए की गई है—यह समझने के लिए कि फिर पूरी तरह से असंगठित, एक व्यक्तिगत मालिक के साथ एक कर्मचारी के इस रोजगार संबंध में जुड़े घरेलू कामगारों (गृहसहायक श्रमिकों) का एक बहुत बड़ा हिस्सा किस स्थिति में है। श्रमिक के रूप में उनके पास कोई राजकीय अधिकार नहीं है। और यही कारण है कि 'ई-श्रम' पोर्टल पर 'डोमेस्टिक वर्कर' के रूप में पंजीकृत होने के बाद भी उन्हें ई-श्रम कार्ड के अलावा और कोई पहचान पत्र देना संभव नहीं हो पा रहा है।

इस वर्ग के श्रमिकों को ट्रेड यूनियन में संगठित करने का काम पिछले कुछ वर्षों से चल रहा है। इन श्रमिकों की कुछ स्पष्ट मांगें भी तैयार हुई हैं।

नया उदारवाद के प्रभाव बढ़ने के साथ-साथ एक बहुत बड़ा मध्यम आय वर्ग तैयार हुआ है। ये लोग मुख्य रूप से नौकरी या व्यवसाय से जुड़े हैं। संयुक्त परिवार टूटकर अब न्यूक्लियर फैमिली (एकल परिवार) बन गए हैं। पति और पत्नी दोनों का घर से बाहर काम का दायरा बढ़ा है। ऐसे परिवारों के लिए सामाजिक पुनरुत्पादन के काम के लिए आवश्यक घरेलू श्रम की आपूर्ति बहुत महंगी हो गई है। और इसके परिणामस्वरूप, घरेलू काम के लिए सस्ते सामाजिक श्रम की एक भारी मांग पैदा हुई है।

और इस तरह, श्रमजीवी लोगटी के एक बहुत बड़े हिस्से का जन्म हुआ है। एक तरफ सस्ते सामाजिक श्रम की मांग और दूसरी तरफ घर के पुरुषों की आय में लगातार आ रही कमी—इन दोनों के बीच के तनाव के कारण श्रमजीवी परिवारों की महिलाएं घर से बाहर निकलकर काम करने आई हैं, ताकि परिवार को कुछ अतिरिक्त आय मिल सके। अनिश्चितताओं से भरा उनका दयनीय जीवन स्तर और डांवाडोल रोजगार संबंध उन्हें न तो स्वतः स्फूर्त रूप से श्रमिक के रूप में पहचान दिला पाए हैं, और न ही उन्हें यूनियन बनाने की संभावनाओं के बारे में सोचने का मौका दे पाए हैं।

इसके साथ ही जीवन और जीविका से जुड़ी अनगिनत अन्य समस्याएं भी हैं। इस पेशे में महिला श्रमिकों के रूप में तीन तरह के शोषण बहुत स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं: पारिवारिक, सामाजिक और कार्यस्थल पर होने वाला शोषण।

पारिवारिक क्षेत्र में:

कम उम्र में शादी और गर्भधारण। बचपन से ही कुपोषण और निरक्षरता। इसके बाद शारीरिक शोषण और अनचाहा गर्भधारण तो है ही, साथ ही बहुत बड़े पैमाने पर घरेलू हिंसा भी होती है। यहाँ तक कि पति के रहते हुए या उसकी अनुपस्थिति में, पति सहित परिवार के बाकी सदस्य भी इसमें शामिल होते हैं। घर का मुख्य कमाने वाला (ज्यादातर मामलों में पति) काम के सिलसिले में दूसरे राज्यों में जाने को मजबूर होता है। तब पूरे संसार और बच्चों की जिम्मेदारी घर की महिलाओं पर आ जाती है। जब तक वह काम करके पैसे नहीं भेजता, तब तक बीमारी, बच्चों की पढ़ाई और अन्य जरूरी जरूरतों (जिसका एक बड़ा कारण बैंक की किस्तें हैं) के लिए कम वेतन पर काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यदि कोई कर्मचारी किसी सेंटर (एजेंसी) के माध्यम से नियुक्त है, तो उसे बैंक का कर्ज चुकाने के लिए सेंटर से भारी ब्याज पर पैसा उधार लेना पड़ता है, जिसे शारीरिक श्रम देकर चुकाना पड़ता है।

सामाजिक सम्मान और सुरक्षा के क्षेत्र में:

इस वर्ग के श्रमिक बार-बार अपमानजनक स्थितियों का सामना करते हैं। चूंकि कई कारणों से कई श्रमिक महिलाएं तलाकशुदा या अलग रहने को मजबूर हैं, इसलिए यह उनकी सामाजिक सुरक्षा कम होने का एक बड़ा कारण बन जाता है। इसके अलावा, समाज के विभिन्न हिस्सों के लोग आज भी इस पेशे को सम्मान की नजर से नहीं देखते हैं।

कार्यस्थल की समस्याएं:

कार्यस्थल पर कई तरह की समस्याएं होती हैं।एक तो, ये श्रमिक विभिन्न कारणों से क्षेत्र के अनुसार अपना पेशा बदलने को मजबूर होते हैं। उदाहरण के लिए—राढ़ क्षेत्र में खेती के समय अधिकांश श्रमिक एक समय घरेलू कामगार के रूप में काम करते हैं। धान या रबी फसलों की बुवाई के समय सुबह और फसल की कटाई-मड़ाई-झड़ाई के समय शाम को वे खेतों में मजदूरी करने चले जाते हैं। इसका कारण यह है कि वहाँ घरेलू कामगारों की तुलना में दैनिक मजदूरी क्षेत्रवार अधिक होती है। वहाँ रोज का पैसा रोज मिलता है, जिससे घर की छोटी-मोटी ज़रूरतें तुरंत पूरी हो जाती हैं। साथ ही मजदूरी के साथ एक या डेढ़ किलो चावल भी मिलता है, जो पारिवारिक अभाव को पूरा करने में बड़ी भूमिका निभाता है।

सुपारी काटने के सीजन में श्रमिकों को क्षेत्र के अनुसार ₹300 तक की दैनिक मजदूरी मिलती है, इसलिए इस क्षेत्र में भी पेशा बदल जाता है। त्योहारों से पहले हथकरघा (तांत) प्रधान क्षेत्रों में अतिरिक्त श्रमिकों की आवश्यकता होती है, जहाँ मजदूरी अधिक होने के कारण श्रमिक पूरी तरह से या आंशिक रूप से अपना पेशा बदल लेते हैं।

इसके अलावा, ग्रामीण या शहरी क्षेत्रों में कार्यस्थल पर महिला श्रमिकों का एक बहुत बड़ा हिस्सा यौन उत्पीड़न का शिकार होता है। जब तक मामला बहुत गंभीर न हो जाए, तब तक थाना-पुलिस तक बात पहुँचती ही नहीं है। अगर पहुँचती भी है, तो होते रहने वाले अपराधों की तुलना में वह नगण्य है। कोई बड़ी घटना होने पर मौखिक विवाद करना या उस कार्यस्थल को छोड़कर कहीं और चले जाना ही अधिकांश लोगों के लिए आज भी सबसे आसान समाधान है।

यहाँ तक कि शहरी क्षेत्रों में जो श्रमिक सेंटरों (एजेंसियों) के माध्यम से जाते हैं, वे सेंटर भी शारीरिक या मानसिक उत्पीड़न (जैसे चोरी का आरोप आदि) के समय उनके साथ खड़े नहीं होते; बल्कि अपनी प्रतिष्ठा बचाने के लिए नियोक्ता (मालिक) का ही पक्ष लेते हैं। इस मामले में श्रमिकों के पहचान पत्र कार्यस्थल पर या सेंटर में जमा रहते हैं (ज्यादातर शहरी क्षेत्रों में, और आजकल गाँवों में भी), लेकिन नियोक्ताओं का कोई पहचान पत्र श्रमिकों के पास नहीं होता। इसके कारण यदि किसी श्रमिक को लगता है कि वह उत्पीड़न का शिकार हुआ है, तो भी उसके पास थाने में कोई सबूत देने का अवसर नहीं होता। जबकि ये सेंटर उनकी कार्य सुरक्षा और सुरक्षा की गारंटी देने के नाम पर उन्हें नियुक्त करते हैं और उनकी कमाई का एक बड़ा हिस्सा खुद काट लेते हैं। कई सेंटर तो श्रमिकों को सीधा भुगतान (डायरेक्ट पेमेंट) न करके मालिकों से खुद भुगतान लेते हैं।

इसके अलावा, कार्यस्थल पर दुर्घटना होने पर नियोक्ता उसकी जिम्मेदारी और इलाज का खर्च नहीं उठाना चाहते। लगभग 90 प्रतिशत कार्यस्थलों पर इन श्रमिकों के साथ भेदभावपूर्ण व्यवहार किया जाता है। जैसे—खाने के बर्तन अलग रखना, बैठने की जगह अलग होना, खराब और कम मात्रा में खाना देना आदि। सबसे बड़ी समस्या यह है कि श्रमिकों के एक बहुत बड़े हिस्से को कार्यस्थल पर शौचालय का उपयोग करने की अनुमति नहीं मिलती, जबकि यह उनकी अत्यंत आवश्यक बुनियादी जरूरतों में से एक है।

इसके अतिरिक्त वेतन काटना, बीमार होने पर भी छुट्टी न देना, अपमान करना, अपशब्दों का प्रयोग करना, और बोनस न देकर दुर्गा पूजा से पहले काम से निकाल देना तो आम बात है। कोविड के समय पूरे देश में इन श्रमिकों को बिना किसी कारण के काम से निकाला गया और दिनों-दिन बिना वेतन के बिठाकर रखा गया।

जो घरेलू कामगार अपने पति या पिता के साथ खुद भी दूसरे राज्यों में जाकर इसी काम में लगे हैं, उनका अनुभव भी बेहद कड़वा है। वहाँ अन्याय और अत्याचार का शिकार होने पर शिकायत दर्ज कराना तो दूर, वहाँ से भागकर आना भी मुश्किल हो जाता है। यही अनुभव उन लोगों का भी है जिन्हें 24 घंटे के काम के लिए बाहर ले जाया जाता है। इन घरेलू कामगारों में मानव तस्करी की शिकार होने वाली लड़कियों की संख्या खतरनाक रूप से अधिक है।

घरेलू कामगारों में, विशेष रूप से जिनके घरों के पुरुष प्रवासी श्रमिक हैं, माइक्रोफाइनेंस का प्रभाव बहुत अधिक है। इस भारी ब्याज वाले कर्ज की किस्तें कई परिवारों के लिए भारी मुसीबत का कारण बन गई हैं। "पुनर्नवा" नामक एक संगठन द्वारा 3000 महिला घरेलू कामगारों, बीड़ी, जरी, राखी और स्कीम वर्कर्स के बीच एक सर्वेक्षण किया गया था। उसमें देखा गया कि स्थानीय प्रशासन की मदद से ये किस्त वसूलने वाले एजेंट ग्राहकों के सामने इस क्रूर रूप में आते हैं कि कई मामलों में परिवारों में आत्महत्या की घटनाएं तक हुई हैं; और कहने की आवश्यकता नहीं कि इसकी कोई जांच नहीं हुई। इनमें से लगभग पाँच घरेलू कामगार महिलाएं थीं। इसके साथ ही "डियर लॉटरी" जैसे पूँजी के एक बेहद गंदे कारोबार का जाल है, जो इस वर्ग के महिला और पुरुष दोनों श्रमिकों की दैनिक कमाई का एक बड़ा हिस्सा चूस लेता है।

ऑक्यूपेशनल डिजीज यानी व्यावसायिक बीमारियां होने पर उन्हें अलग से चिकित्सा की कोई सुविधा नहीं मिलती, क्योंकि उनके पास श्रमिक के रूप में मान्यता ही नहीं है।

इन सभी कारणों से, श्रमजीवी समाज के अन्य संगठित हिस्सों के नेताओं को इन्हें संगठित करने की विशेष आवश्यकता महसूस हुई है। ट्रेड यूनियन के कार्यकर्ताओं ने अपने स्तर पर इसे समझने का प्रयास किया है और इन तक पहुँचने व इन्हें संगठित करने की पहल की है। जगह-जगह मोहल्ला स्तर पर घरेलू कामगार यूनियनों की यूनिट कमेटियां बनाई गई हैं।

आर्थिक मांगों और सामाजिक उत्पीड़न के खिलाफ लड़ाई तो है ही, लेकिन उससे भी अधिक महत्वपूर्ण है समाज के सामने खुद को 'श्रमजीवी वर्ग के प्रतिनिधि' के रूप में प्रकट करना।

(लेखक भारत की कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) की पेशेवर क्रांतिकारी और सीटू के अंतर्गत बगीचा फेडरेशन तथा बीड़ी मजदूर यूनियन में कार्यरत हैं।)