राज्य की भाजपा सरकार राज्य के नौ ज़िलों से धान की खरीद नहीं करेगी। फिलहाल, यह निर्देश विशेष रूप से रबी मौसम के लिए जारी किया गया है। इसके अलावा, पिछले वित्तीय वर्ष की तुलना में धान खरीद के लक्ष्य में 60 प्रतिशत की कमी की गई है।

जिन ज़िलों को इस रबी मौसम के दौरान धान खरीद के दायरे से बाहर रखा गया है, वे हैं कूचबिहार, जलपाईगुड़ी, दोनों दिनाजपुर, मालदा, मुर्शिदाबाद, बीरभूम, बांकुड़ा और पूर्वी मेदिनीपुर। इन नौ ज़िलों के किसानों से धान न खरीदने के फैसले के साथ-साथ, सुवेंदु अधिकारी के नेतृत्व वाली सरकार ने एक और संबंधित फैसला भी लिया है।

पिछले वित्तीय वर्ष के रबी मौसम के दौरान, राज्य ने 500,000 मीट्रिक टन धान खरीदने का लक्ष्य रखा था। अब उस लक्ष्य को घटाकर 200,000 मीट्रिक टन कर दिया गया है। इसका मतलब है कि जिन ज़िलों में धान की खरीद होगी भी, वहाँ भी खरीदी गई मात्रा पिछले वर्ष की तुलना में कम होगी। उदाहरण के लिए, पिछले वित्तीय वर्ष के रबी मौसम के दौरान, अलीपुरद्वार ज़िले के लिए खरीद का लक्ष्य 6,000 मीट्रिक टन था; इस वर्ष इसे 2,000 मीट्रिक टन निर्धारित किया गया है। पिछले वर्ष, रबी मौसम के दौरान हुगली ज़िले के लिए लक्ष्य 69,196 मीट्रिक टन था; अब इसे घटाकर 30,000 मीट्रिक टन कर दिया गया है। इसी तरह, पूर्वी बर्दवान ज़िले के लिए, पिछले वर्ष के रबी मौसम के दौरान खरीद का लक्ष्य 83,000 मीट्रिक टन था, जिसे अब घटाकर 35,000 मीट्रिक टन कर दिया गया है।

इस रबी मौसम के दौरान, राज्य में "केंद्रीय पूल" के लिए कोई धान नहीं खरीदा जाएगा। राज्य सरकार ने अपने निर्देश के माध्यम से इस फैसले की औपचारिक जानकारी भी दे दी है। धान की खरीद विशेष रूप से "राज्य पूल" के लिए ही की जाएगी। आमतौर पर, बेनफेड, नेफेड और पश्चिम बंगाल आवश्यक वस्तु आपूर्ति निगम लिमिटेड जैसी एजेंसियां ​​केंद्र सरकार की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए केंद्रीय पूल हेतु धान की खरीद का काम संभालती हैं। राज्य के केंद्रीकृत खरीद केंद्रों पर खरीदे गए धान का एक हिस्सा आमतौर पर केंद्रीय पूल को आवंटित किया जाता है; हालाँकि, इस बार सेंट्रल पूल के लिए कोई धान आवंटित नहीं किया जाएगा, फिर भी खरीद प्रक्रिया पूरी तरह से इन्हीं केंद्रीय खरीद केंद्रों के माध्यम से ही संचालित की जाएगी। पूरे राज्य में धान खरीद के लिए ऐसे 330 केंद्रीय खरीद केंद्र कार्यरत हैं। जिन जिलों में धान की खरीद स्पष्ट रूप से वर्जित है, वहाँ संबंधित केंद्रीय खरीद केंद्र स्वाभाविक रूप से निष्क्रिय रहेंगे। पहले की तरह ही, किसानों को अपना धान अपने खर्च पर केंद्रीय खरीद केंद्रों तक पहुँचाना होगा। प्रतिदिन अधिकतम 30 किसानों को धान बेचने की अनुमति दी जाएगी। कृषक बंधु योजना के तहत पंजीकृत किसान इस सीज़न में 15 क्विंटल तक धान बेचने के पात्र होंगे। जिन मामलों में ज़मीन की जोत एक निश्चित सीमा से अधिक है, वहाँ धान की बिक्री के लिए अधिकतम 90 क्विंटल की सीमा निर्धारित की गई है। हालाँकि, पश्चिम बंगाल में व्यक्तिगत ज़मीन की जोत के सामान्य आकार को देखते हुए, इस बात की संभावना कम ही है कि कोई किसान वास्तव में 15 क्विंटल से अधिक धान बेच पाएगा। जो किसान कृषक बंधु योजना के अंतर्गत नहीं आते हैं, उन्हें 10 क्विंटल तक धान बेचने की अनुमति होगी; हालाँकि, ऐसा करने के लिए उन्हें पहले अपने संबंधित ब्लॉक विकास अधिकारियों (बीडीओ) से अनुमति लेनी होगी।

राज्य के 23 जिलों में से 21 जिले मुख्य रूप से ग्रामीण हैं। सरकार इन जिलों के किसानों से खरीफ और रबी दोनों मौसमों में धान की खरीद करती है। आमतौर पर, खरीफ मौसम के लिए धान की खरीद 1 नवंबर से शुरू होती है, जबकि रबी मौसम की खरीद 1 जून से शुरू होती है। किसानों से सीधे धान खरीदने की यह प्रणाली राज्य में सबसे पहले वाम मोर्चा सरकार के कार्यकाल के दौरान शुरू की गई थी। वाम मोर्चा प्रशासन ने इस खरीद प्रक्रिया में पंचायतों और स्वयं सहायता समूहों को सक्रिय रूप से शामिल किया था। मुख्यमंत्री का पदभार संभालने के बाद, ममता बनर्जी ने इस प्रणाली में आमूल-चूल परिवर्तन कर दिया। इसके परिणामस्वरूप, बिचौलियों का वर्चस्व बेतहाशा बढ़ गया। केंद्रीय खरीद केंद्रों पर धान बेचना किसानों के लिए एक अत्यंत कठिन कार्य बन गया, क्योंकि ये केंद्र प्रभावी रूप से बिचौलियों के गिरोहों से घिर चुके थे। विभिन्न प्रकार के बहाने बनाकर, वहाँ अपनी उपज बेचने का प्रयास करने वाले किसानों को उत्पीड़न का शिकार बनाया जाता था। असल में, तृणमूल प्रशासन के तहत जान-बूझकर ऐसा माहौल बनाया गया था ताकि किसानों को मजबूर किया जा सके कि वे अपनी धान बिचौलियों को सरकार द्वारा तय न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) से काफी कम कीमतों पर बेचें।

इस साल, राज्य सरकार ने धान के लिए न्यूनतम समर्थन मूल्य ₹2,369 प्रति क्विंटल तय किया है। मौजूदा BJP प्रशासन के तहत, रबी सीज़न के लिए धान की खरीद 1 जून से शुरू होने वाली है। यह तो समय ही बताएगा कि इस नए शासन में किसानों का क्या हाल होगा। हालाँकि, इस मामले पर सरकार के हालिया फैसलों से यह बिल्कुल साफ़ हो जाता है कि राज्य के नौ ज़िलों के किसानों को रबी सीज़न के दौरान अपनी धान बेचने का मौका ही नहीं मिलेगा। इसके अलावा, जिन ज़िलों में सरकार धान की खरीद करेगी भी, वहाँ भी सभी किसान केंद्रीय खरीद केंद्रों पर अपनी उपज सफलतापूर्वक नहीं बेच पाएँगे।

संक्षेप में कहें तो, ऐसी आशंकाएँ बढ़ रही हैं कि बड़ी संख्या में किसान एक बार फिर "मजबूरी में बिक्री" का सहारा लेने पर मजबूर हो जाएँगे—यानी, वे पूरी तरह से हताश होकर अपनी धान बहुत ही कम कीमतों पर बेच देंगे। हालाँकि, इस मामले पर राज्य के खाद्य और आपूर्ति मंत्री अशोक कीर्तनिया से फ़ोन पर संपर्क करने की कोशिश की गई, लेकिन उनसे बात नहीं हो पाई। जिन दो ज़िलों को इस सूची से बाहर रखा गया है, वहाँ के खाद्य और आपूर्ति विभाग के अधिकारियों ने भी यही बात दोहराई: "हमने 20 मई को जारी निर्देश देखा है। हमें इस फैसले के पीछे का कारण नहीं पता। हालाँकि, हमें उम्मीद है कि जल्द ही हमारे ज़िलों को भी धान खरीद की सूची में शामिल कर लिया जाएगा; वरना, किसानों को भारी परेशानी का सामना करना पड़ेगा।"