राज्य की बीजेपी सरकार पंचायतों और नगरपालिकाओं से उनके अधिकार छीन रही है। 73वें और 74वें संविधान संशोधन के तहत, इन संस्थाओं को ज़्यादा अधिकार दिए गए थे ताकि विकेंद्रीकरण के ज़रिए आम लोगों तक सत्ता पहुँच सके। हालाँकि, संविधान संशोधन की आड़ में, राज्य की बीजेपी सरकार सत्ता को लोगों से नौकरशाहों के हाथों में सौंपने की कोशिश कर रही है। शनिवार दोपहर, पूर्व राज्य मंत्री और मेयर अशोक भट्टाचार्य ने हिल कार्ट रोड स्थित अनिल बिस्वास भवन में नगरपालिकाओं और नगर निगमों से जुड़े अहम संवैधानिक मुद्दों पर बात करने के लिए एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की।

23 जुलाई को, राज्य के मुख्य सचिव ने स्वास्थ्य और योजना विभागों की ओर से एक नोटिफिकेशन जारी किया। इस नोटिफिकेशन के अनुसार, जन्म और मृत्यु के पंजीकरण का अधिकार अब नगरपालिकाओं और पंचायतों के पास नहीं रहेगा; इसके बजाय, ज़िला मजिस्ट्रेट (DM) सीधे इस मामले की देखरेख करेंगे। प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, अशोक भट्टाचार्य ने कहा कि संविधान में संशोधन किए बिना ऐसा कदम नहीं उठाया जा सकता। सिर्फ़ 1969 के नियमों या कानूनों का हवाला देकर, सरकार ने संविधान को दरकिनार करते हुए नगरपालिकाओं और पंचायतों के अधिकार हड़प लिए हैं—जो पूरी तरह से असंवैधानिक काम है। हालाँकि वे दावा करते हैं कि वे भ्रष्टाचार पर रोक लगाना चाहते हैं, लेकिन उनका असली मकसद यह नहीं है। पश्चिम बंगाल में पहले 27 लाख लोगों के नाम एसआईआर से हटा दिए गए थे और ट्रिब्यूनल में अपीलें दायर की गई थीं; अब असली मकसद उन नामों को वोटर लिस्ट से हमेशा के लिए हटाना है।

अलग-अलग आँकड़ों का हवाला देते हुए, पूर्व मंत्री ने बताया कि पंचायतें और नगरपालिकाएँ क्रमशः ग्रामीण और शहरी इलाकों के लिए स्थानीय स्व-शासन संस्थाएँ हैं। संविधान दोनों को सरकार का "तीसरा स्तर" मानता है। संविधान में 125 बार संशोधन किया गया है; 73वाँ और 74वाँ संशोधन 1992 में हुआ और 1 जून 1993 को लागू हुआ। उन संशोधनों को ऐतिहासिक माना जाता है, क्योंकि उन्होंने हमारे देश में पंचायतों और नगरपालिकाओं को सरकार के तीसरे स्तर के रूप में संवैधानिक मान्यता दी थी। संवैधानिक संशोधनों के अनुरूप, लेफ्ट फ्रंट सरकार ने पंचायतों, नगरपालिकाओं और नगर निगमों के लिए नए कानून बनाए थे। संविधान में दो नई अनुसूचियां जोड़ी गईं, जिनसे पंचायतों को 29 विभागों और नगर पालिकाओं को 18 विभागों पर अधिकार मिला; लेफ्ट फ्रंट के कार्यकाल में असल में 17 विभागों का अधिकार सौंपा गया था। पिछले 15 सालों में, तृणमूल कांग्रेस सरकार ने पंचायतों और नगर पालिकाओं को सिर्फ़ सरकारी विभागों जैसा बना दिया है। जहाँ पिछली सरकार ने कई तरह से भ्रष्टाचार को बढ़ावा दिया, वहीं मौजूदा बीजेपी सरकार भ्रष्टाचार खत्म करने के नाम पर इन स्थानीय निकायों के संवैधानिक अधिकार छीन रही है—पंचायत और नगरपालिका दोनों क्षेत्रों में ऐसा ही हो रहा है। राज्य सरकार ऐसे नोटिफिकेशन जारी नहीं कर सकती या ऐसे कानून नहीं बना सकती जो संवैधानिक प्रावधानों को दरकिनार करें या 73वें और 74वें संविधान संशोधन के मुख्य सिद्धांतों को नज़रअंदाज़ करें। उन्होंने कहा कि बंगाल म्युनिसिपल एक्ट, 1932 के बाद, संविधान संशोधनों ने हर राज्य के लिए यह ज़रूरी कर दिया था कि वे उन संशोधनों के मुताबिक नए नगरपालिका कानून बनाएं।

उन्होंने आरोप लगाया कि राज्य के मुख्य सचिव द्वारा—स्वास्थ्य और योजना विभागों की ओर से—जन्म और मृत्यु पंजीकरण का अधिकार पंचायतों और नगर पालिकाओं से लेकर ज़िला मजिस्ट्रेट को सौंपने वाला नोटिफिकेशन पूरी तरह से असंवैधानिक है। उन्होंने दावा किया कि बीजेपी सरकार का असली मकसद उन लोगों के नाम हमेशा के लिए हटाना है जिन्होंने सूची से बाहर किए जाने के बाद पुनर्विचार के लिए आवेदन किया था, और यह सब भ्रष्टाचार से लड़ने के बहाने किया जा रहा है; सरकार चुनाव आयोग के कहने पर यह कदम उठा रही है। हमारी मांग है कि नगर पालिकाओं और पंचायतों की शक्तियों में किसी भी तरह की कटौती न की जाए; उन्हें कमज़ोर करने के बजाय और मज़बूत बनाया जाना चाहिए। जब ​​तक नगर पालिकाओं और पंचायतों को उनके अधिकार छीनने के बजाय मज़बूत नहीं किया जाता, तब तक सरकारी विकास योजनाओं का फ़ायदा सही लोगों तक नहीं पहुँच पाएगा—इस बात पर 16वें वित्त आयोग ने भी ज़ोर दिया है। हम लोकतंत्र के पक्ष में हैं। हम चाहते हैं कि सत्ता लोगों के हाथ में रहे, न कि नौकरशाही के, क्योंकि नौकरशाही कभी भी लोकतंत्र की जगह नहीं ले सकती।

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. साभार:- गणशक्ति